VERDELLINO – SANTUARIO DELLA MADONNA DELL’OLMO

VERDELLINO - SANTUARIO MADONNA DELL'OLMO

Testo: Mario Colombo
Foto: Luca Colombo

Le origini del Santuario risalgono all’inizio del XIV secolo, quando, secondo la tradizione, la Madonna apparve tra le fronde dell’olmo a un cacciatore. Da questo evento nacque, per volontà dei fedeli, il Santuario, impreziosito da numerosi dipinti, alcuni dei quali risalgono al 1408. Nel corso dei secoli, la chiesa fu meta di pellegrinaggi: i fedeli si rivolgevano alla Madonna implorando la grazia di essere preservati dalle numerose pestilenze che colpirono la zona, come la peste del 1526-1527 durante la guerra contro gli spagnoli, quella del 1576-1577 causata da carestia, la famosa peste del 1630 descritta dal Manzoni e, infine, il colera del 1830. In occasione di queste calamità, la devozione alla Madonna dell’Olmo si fece ancora più sentita e molti si recavano al Santuario per chiedere protezione o guarigione.
Superato il portale cinquecentesco, troviamo nel timpano un affresco con l’Annunciazione, Dio Padre benedicente e la Madonna col bambino. La navata è divisa in due campate con il soffitto decorato. Le pareti della navata sono affrescate con riquadri quattro-cinquecenteschi, raffiguranti Madonne e Santi tra i quali spicca S. Rocco, S. Sebastiano, S. Antonio Abate e S. Giobbe, protettori della peste. Il soffitto è dipinto con medaglioni con i Patriarchi. Una grata separa il presbiterio che ospita nell’abside maggiore l’affresco con Maria vergine Assunta e gli Apostoli, attribuito al pittore Antonio Boselli datato 1513. Nell’abside di destra riporta la passione di Cristo, mentre quella di sinistra la leggenda di Santa Margherita di Antiochia. Tutti i dipinti sono opera di artisti bergamaschi, vicini a Lorenzo Lotto, amico della famiglia Suardi, Signore di questi territori.

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